Redactioneel

Cockermouth in het noordwesten van Engeland, twintig november 2009, 200 mensen moeten na zware regenval in veiligheid worden gebracht. Het water staat in sommige delen van het centrum 2,5 meter hoog. De Britse luchtmacht RAF zet helikopters in. Meer dan vijfhonderd huizen zijn ondergelopen en in andere delen van het graafschap Cumbria zijn nog eens tientallen mensen ontzet uit huizen en – jawel, het was avond – de pub, aldus de reddingsdiensten. Er zijn zelfs slachtoffers te betreuren: in Workington wordt een politieagent vermist, nadat een brug het door de kracht van het wassende water had begeven. Ook in Schotland staat op sommige plekken meer dan een meter water. Hoofdwegen zijn onbruikbaar en scholen in het gebied zijn gesloten. De problemen strekken zich echter verder uit: buiten de ondergelopen gebieden zitten meer dan 1100 huizen zonder elektriciteit doordat de nutsvoorzieningen zijn getroffen.