Reactie en weerwoord op: ‘Planten als indicatoren voor water’

Geloof in deskundigenoordeel: de enige weg der waarheid voor ecologen?

Witte en Runhaar zetten in hun artikel ‘Planten als indicatoren voor water’ (Stromingen 6, nr.1) namens ‘de ecoloog’ uiteen waarom ecologen over het algemeen niet kiezen voor een exacte aanpak zoals in de hydrologie gebruikelijk is, maar wel voor zaken als ‘indicatiewaarden, deskundigenoordeel en vage holistische theorieën’. Dat zou volgens hen echter niet zozeer aan de ecologen liggen, als wel aan de complexiteit van de systemen die zij onderzoeken. Doordat Witte en Runhaar over ‘de ecoloog’ en het algemene ‘ecologen’ spreken wordt al in de inleiding van het artikel een schijn van algemene geldigheid gewekt, die gaandeweg wordt doorgetrokken. Op zich is het natuurlijk zeer lovenswaardig om naar algemeen geldende regels te zoeken, maar is, voor wat hun argumentatie en conclusies betreft, deze schijn van algemene geldigheid hier wel terecht?