Ondiepe waterlopen in Modflow

In regionale Modflow-modellen worden watervoerende lagen gewoonlijk maar één rekencel dik gemaakt. De al dan niet uitgesproken veronderstelling van de modelbouwers is dat dat wel mag, omdat binnen een aquifer de waterdruk vrijwel hydrostatisch is, zodat de stijghoogte in verticale zin toch niet of nauwelijks varieert. Nabij ondiepe waterlopen gaat deze ‘aanname van Dupuit’ natuurlijk niet meer op. De stijghoogte die een regionaal grondwatermodel uitrekent, klopt daar dus niet (in die zin dat hij niet rechtstreeks te verifiëren is met een peilbuis). Om de afwijking te compenseren wordt aan cellen met waterlopen (river cells) een riverbed conductance toegekend, die het mogelijk moet maken om toch de juiste toestroming van grondwater naar de waterloop te berekenen (McDonald en Harbaugh, 1988, hfdst 6).