Diskussie, dispersie bestaat niet

Zo af en toe hoor je een hydroloog nog wel eens vertellen dat als gevolg van dispersie een bepaalde stof zich naar een bepaalde lokatie heeft verplaatst. In dit artikel zal worden aangegeven dat dispersie geen fysieke grootheid of proces is, maar een modelparameter, waarmee verdisconteerd wordt dat een hydroloog met homogene lagen en stationaire stroming rekent. De werkelijkheid is echter heterogeen en instationair.

Omdat dispersie geen fysiek proces is, is de mate van dispersie nooit in het veld te meten. De mate van dispersie is immers afhankelijkheid van de wijze van modelleren. Naarmate er meer heterogeniteit en instationariteit in het model is opgenomen, hoeft er minder ‘aanvullende ruis’ in het model opgenomen te worden om een goede overeenkomst tussen gemeten en berekende waarden te bereiken.